Grazie a questa opera Caravaggio ottenne l’onore della Croce di Malta.

Essendo stato nominato Cavaliere di Grazia poco prima dell’esecuzione del dipinto, Caravaggio lo firmò col sangue che schizza dalla testa del Santo, come F(rà) Michelangelo (ma l’ultima parte della firma è illegibile a causa di una caduta di colore).

Questo particolare, assieme alle grandi dimensioni (una delle più grandi) rendono l’opera unica.

Quando il pittore fuggì dall’isola poco dopo, la bolla con cui veniva radiato dall’ordine fu letta proprio davanti a questo quadro.

Malta, 2007

Scott - 1297 - BF

Liberia, 210

Scott - n.c. - BF multi